אירועארתור קיפס חי בפחד בעקבות חוויה שחווה בנעוריו. האירועים הנוראיים שהתרחשו צריכים להיאמר בפני קהל המורכב מבני משפחה וחברים, ולכן הוא מחליט לכתוב את סיפורו ולבקש עזרה מג'ון מוריס, במאי סקפטי, כדי שינחה אותו כיצד לפרש כראוי את הטקסט שלו. לשם כך הם נפגשים בתיאטרון ישן. הקהל מכיר את הפרטים המקדימים של הסיפור ומרגיש את האווירה הלונדונית ואת הכפר האנגלי של תחילת המאה ה-20. הסיפור מעורר צחוק עצבני שמסתיים בצעקות של פחד אמיתי ואימה בסוף הסיפור. בסופו של דבר, כל אדם קופא מפחד בכיסאותיהם בין התופעות הבלתי מוסברות שהם עדים להן. בסופו של דבר, הצופה הוא זה שמגלה שהאגדה על "הגברת בשחור" היא יותר מאשר פיקציה תיאטרלית.