אופרה "ליל מאי" של רימסקי-קורסקוב היא שילוב קסום של מיסטיקה גוגולית, מוטיבים עממיים ועיבוד אורקסטראלי מעודן. האווירה המרתקת של הלילה האוקראיני, הדמויות הפנטסטיות והמנגינות המרגשות יוצרות מופע חי, מלא קסם, ליריות והומור, שישאיר רושם בלתי נשכח. אופרה "ליל מאי" של ניקולאי רימסקי-קורסקוב היא דוגמה נדירה לכך שכישרון ספרותי ומוזיקה מתמזגים ליחידה אחת. עלילת האופרה מבוססת על סיפור של גוגול, מלא בדימויים מיסטיים, סצנות ליריות ומסורות עממיות. המלחין העביר בעדינות למוזיקה את האווירה של הכפר האוקראיני, את קסמו ועומקו, והפך כל סצנה לחיה ומרגשת. סיפור יצירת האופרה הזו קשור לרגע מיוחד בחייו של רימסקי-קורסקוב: בהשראת קריאה משותפת של "ערבים באחוזה ליד דיקאנקה" עם ארוסתו, הוא החליט לכתוב אופרה, להקדיש אותה לאשתו לעתיד. המניע האישי הזה העניק ל"ליל מאי" כנות וליריות מיוחדות. המוזיקה מלאה במוטיבים של שירים עממיים, דימויים בולטים ועיבוד עדין שמעביר את הטבע הלילי המסתורי, אלמנטים פולקלוריים ומתח רומנטי. הדמות המרכזית באופרה היא של לבקו - גיבור צעיר שחולם על אהבה וצדק. תפקידו נדיר באופרה הרוסית בכך שדווקא הטנור הצעיר נמצא במרכז תשומת הלב, ולא הגיבורה המסורתית. הפנונית, יפיפיה רוחנית, מזכירה דמויות עתידיות של רימסקי-קורסקוב: סנגרוצ'קה, צאריצה-ברווז. הדימויים שלהם מאחדים יופי על-טבעי וטרגיות. ההפקה המודרנית בתיאטרון מרינסקי שומרת בקפידה על הרעיון המקורי, מדגישה את העומק הפואטי של היצירה. הלילה הקסום, החזיונות המוזרים, הליריקה העדינה והסצנות הקומיות - כל אלה הופכים את "ליל מאי" לנפלאה תיאטרלית, המסוגלת לכבוש גם את חובבי הקלאסיקה וגם את מי שמגלה את עולם האופרה הרוסית.