מרכז תשומת הלב - הופרמן, שללאו קשה לדמיין את ההתפתחות של הפרוזה הרוסית. ההרצאה בוחנת כיצד הדמיון שלו, הגרוטסקה והעניין שלו בדו-פרצופיות השפיעו על גוגול, מנדלשטם, בלוק וממשיכיהם, ועוזרת גם להסתכל מחדש על הקלאסיקות הבית ספריות המוכרות ועל הז'אנר של פרוזה רומנטית. שמו של ארנסט תאודור אמדיאוס הופרמן בדרך כלל עולה בהקשר של הרומנטיקה הגרמנית, האגדות על עכברוש המלח והפנטזיות האפלות על מוזיקאים משוגעים ובובות מכניות מוזרות. עם זאת, הטקסטים שלו נטועים עמוק בתרבות הרוסית והשפיעו על האופן שבו סופרי המולדת ראו את האדם, העיר ואת תקופתם. בהרצאה ייבחנו כיצד המוטיבים ההופרמניים עברו לפטרבורג, מוסקבה ולמרחבים הדמיוניים של הפרוזה הרוסית. יהיה ברור כיצד הגרוטסקה המוזרה וההומור המפחיד מהדהדים בעמודי גוגול, כיצד נושאי הדו-פרצופיות והקרב הפנימי מהדהדים אצל מנדלשטם, וכיצד הפנטזיה על גבול החלום והזיות מתפרשת מחדש אצל טורגנייב וסלטיקוב-שדרין. סיפור נפרד - ניסיונותיו של אודויבסקי לבנות דיאלוג משלו עם עמיתו הגרמני לכתיבה.