הקרנת סרט מתוך תוכנית יובל לפי סלטיקוב-שצ'דרין - הזדמנות נדירה לראות עיבוד סאטירי, שבו מאחורי הגרוטסקה מתגלים צביעות, שלטון והתפוררות מוסרית. הסיפור שומר על מתח: מצחיק ומביך בו זמנית, ודמויות מוכרות לא עוזבות זמן רב לאחר הסיום. ההקרנה הוכנה בתמיכת קרן הסרטים הממשלתית. הטקסטים הסאטיריים של סלטיקוב-שצ'דרין יודעים לפגוע מדויק יותר מכל דיבור ישיר. בעיבוד הזה מסוף שנות ה-80, ההומור מתערבב כל הזמן בדאגה: לכאורה קריקטורה, אבל מאחוריה מתגלים מנגנונים מוכרים - כבוד למעמד, פחד מאובדן שלטון, נכונות להסתיר את האמת מאחורי מילים יפות. העלילה מתפתחת כרצף התמודדויות עם "המערכת", שבהן כל מחווה של הגיבור ניתנת לפירוש כפול: מה הוא עשה באמת ואיך זה יתפרש "מלמעלה". מכאן נובעת תחושת האבסורד - כאילו העולם חי לפי כללים שמשתנים ברגע שבו הספקתם להתרגל אליהם. הבמאי עובד עם גרוטסקה בזהירות: הפרטים הקומיים לא מבדרים לשם הבידור, אלא מדגישים את חוסר ההרמוניה בין רווחה חיצונית לריקנות פנימית.