במהלך ההיסטוריה שלה, ABC הונחה על ידי מרטין פריי הייחודי - המוכר מיד בחליפת הלמיי הזהובה שלו. ABC צמחה משפילד בשנת 1980 כאחת הקבוצות המגדירות של עידן הפופ החדש. אלבום הבכורה שלהם מ-1982, לקסיקון האהבה, זינק היישר למקום הראשון במצעד הבריטי ונחשב עד היום לאחד מאלבומי הפופ הבריטיים הטובים ביותר שנעשו אי פעם. האלבום הופק על ידי טרבור הורן, והוא סיפק את הלהיטים הנמשכים "דמעות אינן מספיקות", "חץ רעיל", "המראה של אהבה" ו"כל הלב שלי". באוסטרליה, הוא שיחזר את הצלחתם בבריטניה. לקסיקון האהבה הגיע למקום 9 במצעד האלבומים הלאומי של אותה תקופה (דוח המוזיקה קנט), בעוד שחץ רעיל היה סינגל שהגיע ל-5 הגדולים והמראה של אהבה הגיע למקום 7.