В тандеме с уже мифическими Sepultura, Sarcófago - чье имя означает «саркофаг» - принадлежал к самым ранним группам дэт-метала в Бразилии, грубой команде, которая возникла в стране, когда она только что освободилась от многолетней военной диктатуры. Хотя внутренний метал-круг оставался узким и скромным, Sarcófago сразу выделились, отвергнув преобладающие нормы. Они входили в число самых свирепых и удаленных первых стандартов дэт-метала страны, приближаясь к - и, по некоторым данным, помогая формировать - звук, позже названный блэк-металом, при этом вплетая в свою музыку панк-роковые чувства, которые противоречили ожиданиям. Эта неортодоксальная позиция никогда не привела к массовой популярности, но обеспечила группе, чтобы ее никогда не могли игнорировать. Гитарист и вокалист Вагнер Ламониер, известный знакомым как Антихрист, основал Sarcófago в Белу-Оризонти, Бразилия, в 1985 году после его резкого увольнения из начинающих Sepultura, тем самым разжигая долгую вражду. Раннее членство оказалось нестабильным, но к концу 1986 года группа выпустила три демо - Satanic Lust, Black Vomit и печально известный Christ’s Death - которые распространились через сеть обмена кассетами и собрали небольшую преданную аудиторию. Басист Жеральд Минелли (Incubus), гитарист Зэбер (Butcher) и барабанщик Эдуардо (D.D. Crazy) укрепили состав, что позволило Sarcófago подписать контракт с Cogumelo Records, который выпустил дебютный альбом I.N.R.I. в июле 1987 года. С самого начала, в отличие от большинства современников, Sarcófago infused their raw death-metal assault with punk attitudes, a stance visually underscored by Lamounier’s meticulously styled Mohawk on the cover; the hybrid earned a measure of crossover respect yet also provoked violent clashes, including an enduring rivalry with authentic punks Ratos de Porão, at the band’s infrequent live shows. Сократившись до трио с новым барабанщиком Джокером, Sarcófago выпустили остро отточенный Rotting в 1989 году. Широко признанный как их творение.